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CONSEIL DU JOUR


Se laver les mains pour confirmer une décision !


C’est le Journal international de médecine (Jim) qui nous l’apprend : le lavage des mains permet de valider, de s’en tenir aux décisions que l’on vient de prendre, les choix pour lesquels on a opté Les psychologues savaient que ce geste portait une signification symbolique, notamment en facilitant l’effacement de la culpabilité. Voici donc un sens nouveau

Dans le cadre de cette étude, publiée par la revue Science, quarante étudiants ont été invités à choisir dix CD musicaux, parmi une trentaine, et à les classer selon leur ordre de préférence. Ensuite, on leur a proposé de leur offrir soit le cinquième, soit le sixième de la liste, à eux de choisir. Après cette décision, et sous le prétexte d’une autre expérience, il a été demandé à la moitié d’entre eux de se laver les mains, et à l’autre de se prononcer sur l’odeur du savon (sans l’utiliser, donc). Retour alors aux CD, avec demande de confirmation, ou d’infirmation, de leur préférence. Résultat : ceux qui s’étaient lavés les mains ont confirmé leur choix initial, aucune n’a changé d’avis ; alors que les autres l’ont pour la plupart modifié. L’expérience a été reproduite, poursuit le Jim, avec de la confiture au lieu des CD, et un antiseptique à la place du savon. « La simple action de se laver les mains s’étend donc clairement du domaine physique au domaine moral, et constitue une aide pour résoudre le doute induit par une décision. Le lavage des mains permet de conforter un choix en diminuant la nécessité de le justifier a posteriori, et en faisant table rase d’une possible remise en cause de soi-même », note le Jim. En d’autres termes, quand vous avez décidé, lavez-vous les mains

CONSEIL DU JOUR


Essuie-mains, papier ou sèche-mains automatique : que choisir
Il vaut mieux éviter les appareils à air chaud propulsé dans les W.C.


Les appareils électriques à air chaud propulsé dits classiques qui sont utilisés dans les toilettes publiques peuvent occasionner une recrudescence du nombre de bactéries sur les mains après les avoir lavées. De plus, ces « séchoirs » contaminent également les espaces ou les toilettes où ils sont installés. C’est du moins ce qui ressort d’une récente étude britannique.

Les chercheurs qui ont planché sur cette étude sont arrivés aux conclusions suivantes : après avoir lavé et séché leurs mains dans un appareil à air chaud propulsé le nombre de bactéries a augmenté en moyenne de 186% sur le bout des doigts et jusqu’à 230% sur la paume des mains. Sécher les mains avec un appareil à air chaud propulsé à haute vitesse et de nouvelle génération comme le Dyson Airblade ou le Mitsubishi Jet Air augmente le total de bactéries sur le bout des doigts d’environ 53% et seulement de 9% sur la paumes des mains. De plus, de tels appareils qui propulsent de l’air chaud à très haute vitesse (600 km/h) jusqu’à une distance de 2 m peuvent également contaminer les autres personnes présentes dans la pièce et d’autres utilisateurs alors qu’un appareil dit "classique" disperserait des micro-organismes à une distance de seulement 25 cm. Bref, le mieux reste de se laver les mains et de les essuyer à l’aide d’un papier ou d’un mouchoir en papier propre et jetable, à usage unique qui détruirait ainsi jusqu’à 77% des bactéries sur le bout des doigts et à concurrence de 78% sur les paumes des mains. On enregistre peu de contamination d'autres personnes suite à l’utilisation unique de papier pour essuyer les mains.

Les chercheurs recommandent donc d’utiliser uniquement des papiers pour sécher les mains et ce, particulièrement dans les endroits où l’hygiène est une priorité comme par exemple les hôpitaux, les écoles, les centres éducatifs, les maisons de repos, les cuisines et d’autres endroits ou espaces où des repas sont préparés. Il en va de même dans les endroits qui accueillent beaucoup de monde comme les usines, bureaux, restaurants, salles de spectacle, …

CONSEIL DU JOUR


Prendre sa douche avec des points de suture


Il est généralement conseillé de ne pas prendre de douche ou de bain lorsqu'une plaie vient d'être suturée suite à un accident ou une intervention chirurgicale. Mais en réalité, ce n'est pas nécessaire comme l'a prouvé une étude australienne.

Un petit millier de patients fut ainsi divisé en deux groupes. Le premier devait protéger la plaie et la garder au sec durant un minimum de 48 heures. Le deuxième devait retirer le bandage, supposé absorber le sang, après 12 heures et ensuite se laver normalement. Qu'a-t-on constaté Le pourcentage d'infection dans les deux groupes s'est révélé plus ou moins identique. Au sein du groupe qui devait garder la plaie au sec, on remarqua l'apparition d'une infection dans 8,4% des cas. Auprès du groupe de contrôle qui avait l'autorisation de se laver, ce pourcentage s'éleva à… 8,9%.

L'étude australienne a donc logiquement conclu qu'après une petite intervention chirurgicale avec points de suture, le patient pouvait se contenter d'appliquer un bandage sur la plaie pour absorber le sang et ensuite se laver normalement.
Il peut bien entendu toutefois également décider de garder la plaie au sec…

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Les coiffeurs pour détecter le cancer


Les coiffeurs devraient être formés à la détection des signes de cancer de la peau – comme le mélanome – affectant le crâne ou la nuque de leurs clients.

L’étude a été réalisée aux Etats-Unis, mais la pertinence de ses conclusions vaut pour tous. Dans un article publié par la revue « Archives of Dermatology », des chercheurs attachés à l’école de santé publique de Harvard (Boston) indiquent avoir conduit une enquête auprès de quelque deux cents coiffeurs, travaillant dans dix-sept salons d’une même chaîne de la région de Houston.

Un tiers d’entre eux indiquent avoir déjà recherché d'initiative – mais la fréquence n’est pas précisée - des signes de lésions ou d’excroissances suspectes sur la nuque ou le crâne de leurs clients, alors que plus de la moitié ont recommandé au moins une fois à un client de consulter un professionnel de la santé à ce propos. « Les coiffeurs peuvent jouer un rôle important dans la détection du cancer de la peau », indique Elizabeth Bailez, coordinatrice de cette étude. « Il serait opportun de créer un dispositif permettant d’assurer aux coiffeurs une formation poussée, afin qu’ils puissent sensibiliser et conseiller efficacement leurs clients ».

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Rester assise favorise l’embolie pulmonaire


Les femmes qui restent trop longtemps assises s’exposent à un risque doublé d’être victimes d’une embolie pulmonaire.

L’étude a été conduite par le Dr Christopher Kabrhel, attaché au Massachusetts General Hospital de Boston. Après examen des dossiers médicaux et des habitudes de vie de quelque 70.000 infirmières, suivies durant une période dix-huit ans, il a observé que le risque d’embolie pulmonaire était plus que doublé chez celles qui restaient assises (hors temps de travail) plus de 41 heures par semaine – ce qui est énorme, il faut bien le dire – par rapport à celles qui le restaient moins de dix heures.

Ce qui est le plus intéressant, et disons le plus « réaliste », c’est la progression parallèle entre le temps passé assise – signe de sédentarité - et le risque d’embolie pulmonaire. Rappelons que l’embolie pulmonaire (lorsqu’un caillot obstrue le système artériel irriguant le poumon) est la complication majeure de la maladie thrombo-embolique. Le Dr Kabrhel a publié les résultats de son étude dans le « British Medical Journal ».

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Le corail, la crème solaire du futur


Des chercheurs ont découvert le processus grâce auquel le corail se protégeait contre les coups de soleil, et espèrent que l’homme pourra en profiter.

Dans les eaux chaudes, la survie du corail (dit hermatypique) est intimement liée au processus de photosynthèse. Cet animal vit en effet en symbiose avec certaines algues : celles-ci utilisent la photosynthèse – par exploitation de la lumière du soleil – pour fabriquer des aliments exploités par les coraux, pendant que ces derniers produisent des déchets utilisés par les algues… pour la photosynthèse. Pour que ce cycle puisse perdurer, il est donc indispensable que ces coraux évoluent en eaux peu profondes, ce qui les rend du même coup potentiellement vulnérables aux... coups de soleil.

Sauf que, comme l’ont découvert des chercheurs britanniques (King’s College de Londres), en collaboration avec des équipes australienne et américaine, le corail fabrique des composés naturels qui le protègent des rayons ultraviolets. Du coup, expliquent les spécialistes, pourquoi ne pas exploiter ces substances pour les intégrer dans de nouveaux types d’écrans solaires à usage humain L’idée consisterait non pas à les extraire des coraux, que l’on sait menacés, mais à les recréer en laboratoire. Une première étape – celle de la compréhension du mécanisme – a été franchie, mais la route est encore (très) longue.

DOSSIERS SANTÉ


Autisme : la piste génétique se renforce


Les spécialistes sont unanimes à considérer que l’autisme – parmi d’autres troubles psychiatriques – intègre une forte composante génétique. Toutefois, les preuves sont minces. Une étude suédoise, par son ampleur, renforce aujourd’hui cette piste.

Les chercheurs publient leurs conclusions dans l’American Journal of Psychiatry. Ils se sont attardés sur le registre des naissances de jumeaux recensées en Suède entre 1992 et 2000 (soit quelque 11.000 enfants). Ils ont évalué, aux âges de 9 ans et 12 ans, la fréquence des pathologies psychiatriques au sein de cette population. Résultat : les jumeaux monozygotes (les « vrais » jumeaux) présentent une concordance plus élevée que les dizygotes (les « faux jumeaux). Cela signifie en fait que les deux enfants sont davantage susceptibles d’en souffrir si ce sont des « vrais » jumeaux. Et ceci vaut pour l’autisme, mais également pour les troubles déficitaires de l’attention avec hyperactivité (TDAH), les troubles psychomoteurs, ainsi que les tics. Des concordances croisées, d’ailleurs : par exemple, lorsque l’un des enfants est autiste, la probabilité que son « vrai » jumeau présente un TDAH s’élève à 44%, alors qu’elle se situe à 15% s’ils sont dizygotes. Les auteurs de ces travaux appellent à « redoubler d’efforts pour identifier les gènes de prédisposition » à ces pathologies, et singulièrement l’autisme.

DOSSIERS SANTÉ


Sclérose en plaques : une percée prometteuse


Les chercheurs indiquent eux-mêmes qu’il faudra au moins dix à quinze ans avant que leur découverte aboutisse à la mise au point d’un traitement. Néanmoins, leur percée est prometteuse, et peut donner un espoir – raisonnable à ce stade, mais potentiellement formidable - aux patients atteints de sclérose en plaques.

Les équipes des Universités de Cambridge (Angleterre) et d’Edimbourg (Ecosse) qualifient leur percée de « majeure ». Coordinateur de ces recherches et directeur du Centre pour la sclérose en plaques de l’Université de Cambridge, le Pr Robin Franklin explique en fait avoir identifié « un moyen » grâce auquel les cellules souches du cerveau « peuvent être encouragées à réparer les dommages causés par la sclérose en plaques ». Cette maladie grave se traduit par une détérioration de la myéline, l’enveloppe des fibres nerveuses du cerveau et de la moelle épinière. La sclérose en plaques évolue lentement, par poussées et rémissions. A terme, des séquelles fonctionnelles lourdes peuvent s’installer. « Notre méthode ouvre la possibilité d’une nouvelle thérapie régénératrice de cette maladie », souligne Robin Franklin. Des essais cliniques pourraient démarrer dans le courant des cinq prochaines années.

CONSEIL DU JOUR


La cannelle contre la fatigue


Profitez de l'hiver pour faire le plein de cannelle. Et ce, qu'il s'agisse de le faire en allumant une bougie parfumée à la cannelle, en humant un pot-pourri à base d'agrumes et de cannelle, ou encore en buvant un vin chaud aromatisé à la cannelle et aux clous de girofle, en ajoutant un peu de cannelle en poudre dans votre thé chaud ou chocolat chaud... à moins que vous ne craquiez pour du pain d'épices, des pommes cuites au four et parfumées à la cannelle.

En effet, il a été prouvé scientifiquement que la cannelle donne, en cas de coup de déprime hivernale, de fatigue, de manque de tonus, un effet "reboostant", énergisant et réconfortant.

Les études ont démontré que le parfum doux et caractéristique de la cannelle stimule l'énergie, calme les angoisses, donne un agréable sentiment de "cocooning" et motiverait les personnes qui en hument (avec modération) ou en consomment quotidiennement.

Enfin, vous pouvez également opter pour des décorations à table à base de bâtonnets de cannelle: compositions florales, ronds de serviette, bougies, couronnes, bâton de cannelle comme repose-couteau, à moins que vous ne préfériez utiliser un bâtonnet de cannelle en guise de cuillère pour touiller votre thé, café, chocolat ou lait chaud.

Bref, à consommer ou humer à l'envi... du moins si vous aimez, sachant que de nombreuses personnes sont totalement réfractaires à cette épice très particulière

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Obésité : ça commence dans le… ventre de maman


On sait qu’un enfant de mère en surpoids s’expose à un risque accru d’obésité, avec les troubles qui lui sont liés. Des chercheurs anglais démontrent que le phénomène démarre dans l’utérus.

Cette équipe du Chelsea and Westminster Hospital (Londres) a procédé en recourant à l’imagerie médicale. Dans un article publié par la revue « Pediatric Research », les spécialistes expliquent avoir « scanné » (pendant leur sommeil) une centaine de nouveau-nés, afin de déterminer la quantité de graisse dans le foie, la quantité de graisse totale dans l’organisme, ainsi que sa distribution.

Résultat : ces taux augmentent parallèlement à l’IMC (l’indice de masse corporelle) de la maman, calculé au début de la grossesse. En fait, ce processus n’est pas identifié « que » pour les mères obèses, mais bien dès que l’IMC franchit le seuil considéré comme « satisfaisant » (24/25). Double observation, selon le Pr Neena Modi, néonatologue et coordinatrice de cette étude : 1°) une attention particulière doit être accordée aux bébés de mères en surpoids, afin d’adopter au plus tôt une stratégie anti-obésité spécifique ; et 2°) il serait utile de déterminer l’IMC idéal avant une grossesse, afin d’informer au plus juste les futures mamans.

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Le flair du chien détecte aussi le cancer du poumon


Les capacités olfactives du chien semblent décidément inépuisables : une étude allemande montre que l’animal est capable d’identifier un patient souffrant d’un cancer du poumon.

Des recherches récentes avaient abouti au même constat concernant le cancer de la prostate. Cette fois, les chercheurs (qui publient leurs résultats dans la revue « European Respiratory Journal ») ont sélectionné quatre chiens renifleurs, spécifiquement entraînés : deux bergers allemands, un berger australien et un labrador. Dans le même temps, ils ont constitué un groupe d’environ deux cents sujets, la moitié en bonne santé, un quart de patients souffrant d’un cancer du poumon, et un autre quart de broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO). Chacun a été invité à expirer dans un appareil « capteur ». Les échantillons ont ensuite été soumis au flair des chiens.

Résultat : dans l’écrasante majorité des cas, les animaux ont identifié les patients atteints d’un cancer du poumon, sans confusion avec la BPCO, et sans être gênés par des odeurs qui auraient pu interférer (relents de cigarette, notamment). Les chercheurs indiquent que la prochaine étape consiste à isoler les molécules odorantes qui semblent liées au cancer pulmonaire, et à faire en sorte qu’elles puissent être reconnues par des « nez électroniques ».

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Banc solaire : quatre fois par an, c’est déjà trop


Une étude américaine confirme les dangers du bronzage artificiel. Et plus on commence jeune, plus le risque de cancer de la peau explose.

Les trois types de cancer cutané les plus fréquents ont été retenus : le carcinome basocellulaire, le carcinome spinocellulaire et le mélanome malin. Entre 1989 et 2009, quelque 70.000 femmes (participant à la fameuse étude de cohorte NHS) ont été suivies par une équipe de la Harvard Medical School (Boston). Les chercheurs ont croisé les diagnostics de cancer de la peau avec les habitudes de bronzage artificiel, et ceci durant les études secondaires, les études supérieures (le panel est constitué d’infirmières), et la vie professionnelle active.

Résultat (présenté dans le cadre d’un congrès de l’association américaine pour la recherche sur le cancer) : par rapport aux non-utilisatrices de banc solaire, le risque de cancer de la peau augmente, en moyenne, de 11% (pour le mélanome) à 15% (pour les deux autres formes) par tranche de quatre séances par an (avec un effet dose-dépendant : au plus on en fait, au plus le danger s’accroît). Et l’impact est d’autant plus prononcé que le recours au bronzage artificiel a commencé tôt.

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L’ecstasy contre le cancer


Dans une forme (très) modifiée par rapport à la drogue, l’ecstasy pourrait présenter des propriétés intéressantes contre certains types de cancer.

Les chercheurs, une équipe anglo-australienne, ont procédé sur des formes particulières de lymphomes, des tumeurs du système lymphatique (un élément essentiel, à titres divers, pour le bon fonctionnement de l’organisme). En laboratoire – « en éprouvette » -, ils ont soumis ces cellules cancéreuses à un dérivé d’ecstasy, (notablement) modifiée par l’ajout de groupes moléculaires spécifiques. Et ils ont observé, comme ils le détaillent dans la revue « Investigational New Drugs » (« drugs », dans le sens de médicaments), que ce composé manifestait une activité extrêmement intéressante contre les cellules tumorales.

Ils ajoutent cependant que bien d’autres (longues) recherches sont encore nécessaires avant de pouvoir envisager un traitement à usage humain.

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On apprend mieux quand on est payé


Lorsque qu’une récompense financière est en jeu, nous apprenons plus vite, et mieux

L’expérience a été conduite par une équipe de l’Institut national français de la santé et de la recherche médicale (Inserm). Elle a proposé à un groupe de volontaires de participer à un test consistant à regarder, sur un écran, la reproduction d’un clavier d’ordinateur, avant d’appuyer le plus rapidement possible – et simultanément – sur trois touches désignées par les chercheurs. Une récompense financière avait été proposée à chaque participant : soit 10 euros, soit 10 cents.

Il s’est avéré (le constat est publié dans la revue « Brain ») que le sous-groupe « 10 euros » a obtenu des résultats bien meilleurs, en termes de coordination motrice, que les « 10 cents ». Ce phénomène, poursuivent les chercheurs français, serait directement lié à une libération accrue de dopamine – un neurotransmetteur – dans le cerveau.

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La dépression de la mère modifie le cerveau de l’enfant


C’est un constat étonnant que posent des chercheurs canadiens : les enfants qui grandissent aux côtés d’une mère dépressive présentent des structures cérébrales différentes des autres mômes.

Cette conclusion repose sur l’examen, par imagerie médicale, du cerveau d’enfants âgés de 10 ans, dont la maman souffre de dépression chronique. Coordinatrice de ces recherches (publiées dans la revue « PNAS »), le Dr Sonia Lupien, attachée à l’université de Montréal, explique que ces mômes présentent des amygdales (en tant que structure cérébrale) d’une taille plus importante que celle observée habituellement. L’amygdale, pour rappel, joue un rôle crucial dans les réactions émotionnelles, fonctionne comme un signal d’alerte majeur face à une menace, et détermine l’attitude que nous adoptons en cas de risque réel ou potentiel.

L’augmentation du volume du complexe amygdalien chez l’enfant de mère dépressive s’expliquerait, mais ce n’est qu’une hypothèse, par la nécessité de développer un système renforcé de protection émotionnelle. Des études antérieures avaient montré que la taille des amygdales était notablement augmentée chez les enfants qui avaient vécu durant une longue période dans un orphelinat avant d’être adoptés, alors que leur volume était tout à fait « normal » chez ceux qui avaient été adoptés tôt dans l’existence.

Le Dr Lupien recommande en tout cas de réaliser des recherches approfondies sur les conséquences éventuelles, à long terme, de cette singularité ; et de réfléchir à des stratégies de prise en charge spécifique des enfants de mamans dépressives chroniques.

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Discuter de ses problèmes, c’est un truc de filles !


Les garçons – et les hommes, par la suite – ne voient pas l’utilité de parler de leurs problèmes. Ils considèrent, en fait, qu’il s’agit d’une perte de temps.

Financée par l’institut américain de la santé mentale, l’étude a été conduite par une équipe de psychologues de l’université du Missouri. Les chercheurs ont recruté deux mille enfants et adolescents, filles et garçons, afin de mieux comprendre dans quelle mesure les unes et les autres étaient enclins à discuter de leurs problèmes personnels, et les éventuels écueils qui les en dissuadaient.

Ainsi que l’explique le Pr Amanda Rose, coordinatrice de ces travaux, « nous avons observé que, comme pour les jeunes filles, les garçons n’ont pas exprimé d’angoisse particulière – crainte de sentir gênés, notamment – à discuter de leurs difficultés. La différence tient au fait qu’ils ne considèrent pas cela comme une activité particulièrement utile ; et qu’ils estiment, somme toute, qu’il s’agit d’une perte de temps ».

Dans un article publié par la revue « Child Development », Amanda Rose indique que si les filles ressentent le besoin de confier leurs problèmes, c’est pour se sentir aimées, comprises, moins seules. Et ce décalage, poursuit-elle, perdure à l’âge adulte, et risque de compliquer la vie de couple, avec une sorte de processus de « mise en retrait » du partenaire, qui aurait tendance à fuir le dialogue.

Pour schématiser, le Pr Amanda Rose invite les parents à essayer de convaincre les garçons réticents qu’il est utile de parler de temps à autre de ses problèmes, et de faire comprendre aux filles (très) volubiles que s’il est important d’exprimer ses difficultés, en parler encore et encore n’est pas suffisant pour les surmonter.

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Dépistage systématique du sida aux urgences Inutile


Des chercheurs français affirment que l’organisation d’un test de dépistage du VIH pour tous les patients admis dans les services d’urgence n’apporterait pas grand-chose.

Le dépistage précoce d’une infection au VIH, avec la mise en œuvre d’une thérapie médicamenteuse, joue un rôle-clé dans le contrôle de l’épidémie, et permet de réduire la mortalité liée au sida dans des proportions considérables. Dans ce contexte, « pour faire baisser le nombre d’infections non diagnostiquées et améliorer la détection précoce, le dépistage par test rapide du VIH dans les établissements de soins a été promu dans plusieurs pays, les Etats Unis, le Royaume-Uni, et plus récemment la France », indique une équipe de chercheurs attachés à l’Agence nationale française de recherche sur le sida et les hépatites virales (ANRS).

« En France, parce qu’on estime que 25% des habitants vont aux urgences dans l’année, ce terrain s’avère idéal pour évaluer le principe du dépistage non ciblé » (autrement dit, systématique). Une étude a donc été réalisée dans une trentaine de services d’urgence, durant six semaines consécutives pour chacun d’entre eux. Quelque 13.000 patients, hommes et femmes confondus, âgés de 18 à 64 ans, ont accepté de se soumettre au test VIH.

Au total (les résultats sont publiés dans la revue « Archives of Internal Medicine »), 0,14% des participants – moyenne d’âge de 33 ans - ont été diagnostiqués positifs au VIH. Et parmi ceux-ci, 67% ont rapporté un précédent dépistage (sur base spontanée), remontant en moyenne à un an. Enfin, 94% des patients positifs au VIH font partie de groupes à risque connus. En conclusion, comme le rapporte Santé Log, les auteurs observent que si ce dépistage permet de couvrir un grand nombre de personnes, il ne semble identifier que peu de nouveaux diagnostics, et souvent déjà à un stade tardif, et auprès de patients à haut risque déjà dépistés auparavant.

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Comment le moustique vous repère


Le moustique femelle est attiré par les émanations de CO2 et les odeurs de la peau, mais pas de n’importe quelle manière.

Des chercheurs de l’université de Californie (Riverside) ont identifié les mécanismes par lesquels le moustique – vecteur de maladies potentiellement gravissimes (paludisme, fièvre jaune, dengue…) – parvient à localiser sa victime, en particulier humaine. Ces recherches pourraient permettre de développer des mesures de protection (des pièges, notamment).

Rappelons tout d’abord que seul le moustique femelle pique, sachant que l’alimentation en sang est nécessaire à la maturation des œufs. On sait de longue date que le CO2 (dioxyde de carbone, émis par la respiration et la transpiration, intervient comme un facteur-clé dans le processus de repérage; tout comme l’odeur cutanée, liée à la sudation (plusieurs centaines de substances ont été identifiées comme étant susceptibles d’attirer les moustiques). Mais comment cela se déroule-t-il, concrètement

En observant, en laboratoire, le comportement de femelles de l’espèce Aedes aegypti, les spécialistes américains (qui publient leurs conclusions dans le « Journal of Experimental Biology ») ont d’abord déterminé que les émanations de CO2 ne suffisent pas, en elles-mêmes : il faut que le flux soit discontinu – à l’instar du processus d’inspiration-expiration - pour capter l’attention du moustique. Dans ce contexte, ils ont également constaté qu’une élévation minime des concentrations en C02 dans l’air ambiant parvenait à susciter une réaction du moustique. Quant à l’odeur corporelle, elle n’est pas suffisante (odeur ne signifie pas proie vivante).

En d’autres termes, comme l’explique Futura Sciences, « le mélange parfait pour attirer le moustique, c’est d’abord un faisceau non continu de C02, auquel viennent ensuite s’ajouter les émanations odorantes d’un hôte. C’est en effet lorsque le moustique approche de sa proie que ces dernières sont importantes, afin de choisir l’endroit exact de la piqûre ». Et la spécificité de ces odeurs explique la raison pour laquelle, au sein d’un groupe, certains « attirent » autant les moustiques, alors que les autres sont (relativement) épargnés.

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La réglisse provoque des… problèmes cardiaques


L’acide glycyrrhizique, le principe actif de la réglisse, peut être à l’origine de troubles cardiaques, prévient l’autorité sanitaire américaine.

La Food and Drug Administration (FDA) met surtout en garde les personnes âgées de plus de 40 ans, en leur recommandant de limiter leur consommation de réglisse, en particulier sous forme de bonbons. « Le fait de manger 60 grammes de réglisse par jour pendant deux semaines peut envoyer certains gourmands à l’hôpital », indiquent les experts de la FDA, qui s’appuient sur cet exemple assez extrême pour illustrer leur propos.

Ils soulignent le fait que l’acide glycyrrhizique peut perturber le bon fonctionnement du système cardiovasculaire, avec risque d’hypertension, d’arythmie et d’insuffisance cardiaque.

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Les femmes grossissent après le mariage, les hommes après le divorce

Au-delà l’âge de 30 ans, les « transitions conjugales » influent sur la prise de poids, mais de manière très différente selon le sexe.

C’est le constat posé au terme d’une étude conduite par des chercheurs de l’Ohio State University, qui en ont présenté les résultats dans le cadre d’un congrès de l’association américaine de sociologie.

Ils se sont en fait basés sur une vaste banque de données, regroupant quelque dix mille personnes, représentatives des hommes et des femmes âgés de 14 à 22 ans en 1979. Tous les deux ans, les participants sont soumis à un questionnaire détaillant, notamment, l’évolution de leur IMC (indice de masse corporelle) et, pour ce qui nous occupe, les changements dans leur vie sentimentale.

Il apparaît donc, indique le Pr Qian, coordinateur de cette étude, qu’au-delà de l’âge de 30 ans (surtout), les hommes sont plus susceptibles de prendre du poids après un divorce, alors que pour les femmes, c’est après un mariage. Il est à noter que lorsque cette « transition conjugale » se produit aux alentours de la vingtaine, l’impact sur le poids peut être considéré comme nul.

Triple remarque : il s’agit de données globales, et donc sujettes à des variations sensibles d’un individu à l’autre ; lorsque prise de poids il y a, elle est généralement limitée à quelques kilos ; alors que cette observation statistique ne trouve pas – encore - d’explication très claire.

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Gale : comment faire face

Quelques conseils simples pour limiter le risque de transmission de la gale, et la traiter efficacement.

La gale est causée par un acarien microscopique (le sarcopte), dont la femelle creuse des sillons dans la couche superficielle de la peau humaine, afin d’y déposer ses œufs. Ceci provoque de vives démangeaisons. Contrairement à une idée reçue, tous les milieux sociaux peuvent être affectés. Dans une récente fiche d’information, la revue médicale « Prescrire » avance une série de conseils à destination des médecins, mais « à partager avec les patients », insiste-t-elle.

- Eviter la transmission. La gale se transmet par simple contact avec une personne atteinte. Après un tel contact, il est recommandé de se laver les mains à l’eau et au savon. « L’alcool et les solutions hydro-alcooliques sont inefficaces », indique « Prescrire ». En ce qui concerne le linge et la literie contaminés, il convient de les désinfecter par lavage à plus de 60°, ce qui détruit les parasites. Les objets non lavables qui ont été en contact avec une personne infectée sont à mettre dans un sac plastique fermé pendant quatre jours, les parasites isolés ne survivant pas au-delà.

- Quel traitement Pour détruire les parasites chez les personnes atteintes, un insecticide en crème, la perméthrine à 5%, constitue « le traitement par voie cutanée le plus efficace et le moins toxique : c’est le traitement de premier choix ».

CONSEIL DU JOUR


Comment éviter d'attraper une gastro-entérite


La grippe intestinale ou gastro-entérite est particulièrement contagieuse. Elle sévit souvent à chaque changement de saison, et... après les fêtes de fin d'année

La plupart des personnes s'imaginent que la grippe intestinale ne s'attrape que sur les toilettes.

En fait, il s'agit d'une infection virale très contagieuse qui se répand généralement à la vitesse "grand V" par les mains mais également suite à des contacts avec une personne infectée ou des ustensiles, objets qu'elle aurait pris en main: poignée de porte, couverts, téléphone, jouet, GSM, télécommande, clavier de PC, etc. Il convient également d'observer une hygiène rigoureuse du frigo ainsi que des aliments qui y sont stockés. Lavez bien les fruits et les légumes. Si possible, consommez les légumes et les fruits cuits et/ou sans la peau.

On observe souvent des épidémies de grippe intestinale dans les crèches, écoles, maisons de repos et autres institutions. Les résidents d'une maison de repos ne sont pas les seuls qui risquent d'êtres contaminés. Le personnel qui y travaille ou les visiteurs, en cas d'épidémie, sont tous exposés.

Si vous souffrez de grippe intestinale ou que vous devez soigner une personne qui en est affectée, veillez à vous laver plusieurs fois par jour les mains à l'aide d'eau et de savon. Utilisez des lingettes anti-bactériennes avant de porter les mains à la bouche et pour désinfecter des objets. Lavez-vous les mains après avoir soigné ladite personne et surtout avant que vous ne mangiez ou prépariez les repas. Veillez à désinfecter, à l'aide de lingettes anti-bactériennes, la planche des WC, les poignées de porte, les télécommandes, etc., ainsi que la plupart des objets que le malade aurait pu toucher.

Nettoyez méticuleusement les jouets des enfants. Lavez les doudous, peluches, tapis d'éveil, etc., ainsi que la vaisselle, les verres et les couverts. Utilisation de serviettes, mouchoirs, nappage, serviettes éponge à usage unique.

Enfin, sachez que les nourrissons de moins de 6 mois peuvent être vaccinés contre les variantes les plus importantes du rotavirus, l'une des principales causes d'infection intestinale chez le jeune enfant. Demandez conseil à votre pédiatre.

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Quelle espérance de vie pour un jeune obèse


ne étude vient de déterminer que le fait d’entrer dans l’âge adulte en souffrant d’obésité expose à un risque majeur de mortalité prématurée.

Ainsi que l’observe le Dr Rodi Courie, du « Journal International de Médecine » (JIM), « l’association entre obésité à l’âge adulte et risque accru de mortalité semble bien documentée. Cependant, l’impact chez les individus qui entrent dans l’âge adulte déjà obèses » l’est beaucoup moins.

C’est dans ce contexte qu’une équipe de spécialistes danois a passé en revue les données portant sur près de 400.000 jeunes hommes, sur base du dossier médical constitué dans le cadre de leur service militaire. Au final, un échantillon d’un peu plus de 5.000 sujets a été retenu ; avec un tiers d’obèses (IMC médian de 32,7) et deux tiers présentant un poids « normal » (IMC médian de 21,4). Ces jeunes adultes, recrutés entre… 1943 et 1977, ont donc été suivis, pour certains, durant près de septante ans !

Ainsi qu’ils le détaillent dans la revue « International Journal of Obesity », les chercheurs soulignent qu’à tout âge, entre 18 et 80 ans, il y a deux fois plus de décès au sein du groupe « obèses », par rapport aux « minces ». Vers l’âge de 75 ans, 50% de ces derniers étaient encore en vie, contre 25% parmi les sujets en surpoids.

« Par ailleurs, la survie médiane est de 8 ans inférieure pour les obèses, comparés aux minces », poursuit le Dr Rodi Courie. De fait, « selon les auteurs, les hommes qui entament leur vie adulte déjà obèses sont deux fois plus à risque de décès prématuré ; des résultats qui renforcent le besoin d’implémenter des programmes efficaces de prévention de l’obésité », et ceci dès le plus jeune âge.

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Vous voulez un enfant Mangez méditerranéen


Une étude espagnole conclut que les femmes qui suivent un régime alimentaire de type méditerranéen rencontrent moins de difficultés à être enceintes.

Fruits, légumes, grains entiers, poisson, huile d’olive… : les bienfaits attribués au régime méditerranéen sont nombreux (en particulier en termes de prévention des maladies cardiovasculaires). Des chercheurs de l’université de Navarre ont pour leur part entrepris de déterminer si ce type d’alimentation exerçait une influence sur le processus de conception.

Dans un article publié par la revue « Fertility and Sterility », ils indiquent avoir procédé auprès d’un panel de quelque deux mille femmes, ayant ou non rencontré des (gros) problèmes pour tomber enceintes. Chacune a été invitée à remplir un questionnaire détaillant son régime alimentaire. Il s’avère, indiquent les résultats de cette étude, que seulement 17% des femmes qui ont scrupuleusement suivi un régime méditerranéen traditionnel ont rencontré des difficultés à concevoir un enfant, alors que cette proportion grimpe à 26% parmi celles qui ont privilégié une alimentation reposant sur la consommation de viande rouge, de produits laitiers entiers et gras, de pommes de terre, de céréales raffinées, de plats préparés, de sodas…

Les auteurs avancent comme hypothèse que le régime méditerranéen présenterait un effet protecteur contre le phénomène de résistance à l’insuline ; ce dernier pouvant engendrer des troubles de l’ovulation, liés à des perturbations hormonales. En tout état de cause, ils recommandent aux femmes qui désirent un enfant d’augmenter leurs chances de grossesse en privilégiant une alimentation méditerranéenne.

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Fumer = un an de ménopause en plus


Les fumeuses sont ménopausées un an en moyenne avant les autres femmes.

On parle ici de ménopause précoce « naturelle » (qui diffère, évidemment, de la ménopause prématurée d’origine chirurgicale, médicamenteuse, radio-thérapeutique, etc.). En passant en revue onze études d’envergure (intégrant quelque 50.000 femmes au total), une équipe de chercheurs américains et chinois a établi que le risque, pour une fumeuse, de connaître une ménopause précoce augmentait de 35% à 49%, par rapport à une non fumeuse. Et en moyenne, donc, la ménopause survient un an avant l’âge-repère habituel.

Dans un article publié par la revue médicale « Menopause », les auteurs de ces travaux rappellent qu’une ménopause précoce est notamment liée à un risque accru de troubles cardiovasculaires, et plus globalement de décès prématuré. Ce qui aggrave encore les dangers directement induits par le tabagisme…